Les bijoux au 17^ème siècle

Le baroque italien, qui se caractérise par des formes de grande ampleur, des courbes sinueuses, des volutes, des motifs floraux ou autres éléments décoratifs complexes domine les Arts en général au début du siècle. Petit à petit, un vocabulaire artistique proprement français, empreint de classicisme atténue cette exubérance et s’impose à l’échelle européenne. Dans la deuxième moitié du siècle, sous les fastes de Louis XIV, Paris remplace Rome comme capitale artistique. Mais avant d’en arriver là, pendant la première moitié du siècle, la période entre Henri II et Louis XIV, marquée par les guerres de religion et une vie trop nomade et mouvementée de la cour, était une période de régression pour la joaillerie.

Le diamant

Grâce au mécénat de Jules Mazarin, futur cardinal et ministre sous Louis XIII, les lapidaires mettent au point, en 1640, une taille à 32 facettes, qui marque le début du succès de cette gemme. Le diamant devenu la matière privilégiée du XVIIème siècle, séduit Louis XIV. Fou du diamant, il crée une nouvelle effervescence de la joaillerie française en passant des commandes extravagantes pour des bijoux opulents. Il a établi des normes de qualité pour le diamant et supervisé personnellement la sélection et la taille des pierres destinées à la Cour. De nombreuses pièces viennent enrichir la collection des « Joyaux de la couronne », créée par François Ier, dont le diamant bleu, appelé plus tard le diamant Hope. Fort probablement, ce diamant mythique – à l’histoire rocambolesque – provient d’une mine en Inde et a été apportée en France par le marchand français, Jean-Baptiste Tavernier. Il a été acquis par Louis IVX en 1668. Aujourd’hui, il est exposé à la Smithsonian Institution à Washington et il semblerait que c’est l’objet le plus visité, après la joconde au Louvre à Paris.